以叶面吸收为目的，将作物所需养分直接施用叶面的肥料，称为叶面肥。
    叶面肥是营养元素施用于农作物叶片表面，通过叶片的吸收而发挥基功能的一种肥料类型，植物的叶片有上下两层表皮，由表皮细腻组成，表上细胞的外侧有角质层和蜡质，可以保护表皮组织下的叶肉细胞行使光合、呼吸等功能，不受外界不利条件变化的影响，叶片表现还有许多微小的气孔，行使气体更换的功能。研究表明，角质层由一种带有羟基和羧基的长碳链脂肪酸聚合物组成，这种聚合物的分子间隙及分子上的羟基、羧基亲水基团可以让水溶液渗透进入叶内，当然，叶片表面的气孔是叶面肥进入叶片更方便的通道。化肥中尿素类物质对表皮细胞的角质层有软化作用，可以加速其它营养物质的渗入，所以尿素类物质对表皮细胞的角质层有软化作用，可以加速其它营养物质的渗入，所以尿素成为叶面肥重要的组成成分。
    作为叶面肥施用的肥料主要有：尿素、磷酸二氢钾、硼砂。 
    叶菜类主要以氮肥为主即可，可选择尿素+少量的磷酸二氢钾混合液喷施，如3份尿素+1份磷酸二氢钾与清水按0.2%的溶液配制。
    要明确叶面肥的原理首先有明确叶片结构，叶的基本结构是叶片，叶柄，托叶。叶片又包括表皮，叶肉，叶脉。叶肉一般分为栅栏组织和海绵组织（这一点C3植物和C4植物是不同的）。 被子植物叶片特点：表皮分为上表皮和下表皮，一般由一层细胞组成。在表皮上分布有气孔，气孔-般由两个肾形的保卫细胞组成。 其中单子叶的禾本科植物叶的结构与一般被子植物基本相同。但表皮有长方形和方形两种细胞，气孔的保卫细胞为哑铃形，在保卫细胞外侧还有副卫细胞。 一般情况下，气孔在白天开启，晚上关闭，当喷施叶面肥时，肥料就从气孔进入，被植物体吸收。 
    根据其作用和功能等可把叶面肥概括为以下四大类。
    第一类：复合型叶面肥。既含有海洋物质活性成分壳寡糖，又含有植物生长所必须的各种微量元素肥料，他能够在激活植物抗性基因表达的同时加强植物的营养。 
    第二类：营养型叶面肥。 此类叶面肥中氮、磷、钾及微量元素等养分含量较高，主要功能是为作物提供各种营养元素，改善作物的营养状况，尤其是适宜于作物生长后期各种营养的补充。
    第三类：调节型叶面肥。此类叶面肥中含有调节植物生长的物质，如生长素、激素类等成分，主要功能是调控作物的生长发育等。适于植物生长前期、中期使用。 
    第四类：生物型叶面肥。此类肥料中含微生物体及代谢物，如氨基酸、核苷酸、核酸类物质。主要功能是刺激作物生长，促进作物代谢，减轻和防止病虫害的发生等。